Chiếc iPhone gập đầu tiên của Apple, được đồn đoán có tên iPhone Ultra, hiện vẫn chủ yếu tồn tại trong tin rò rỉ, ghi chú của giới phân tích và chuỗi cung ứng. Dù vậy, triển vọng về thiết bị này đã không còn mang cảm giác quá ngách như cách đây một năm.
Người dùng iPhone rõ ràng đang chờ một điều gì đó mới mẻ hơn. Các bản nâng cấp hằng năm của Apple ngày càng mượt mà, nhanh hơn và hoàn thiện hơn, nhưng cũng quen thuộc hơn. Camera tốt hơn, màn hình sáng hơn và chip mạnh hơn vẫn quan trọng, nhưng chúng hiếm khi thay đổi hình dáng cơ bản của thiết bị trong túi người dùng.
Điều thú vị là, theo TechRadar, yếu tố giúp iPhone Ultra thành công có thể không nằm ở phần cứng gập. Samsung, Google, Motorola, OnePlus, Oppo và nhiều hãng khác đã chứng minh rằng điện thoại gập có thể ấn tượng, hữu ích và ngày càng tinh chỉnh. Apple sẽ không bước vào một thị trường cần được “giải cứu”. Lợi thế của họ đơn giản hơn: biến điện thoại gập thành một bản nâng cấp iPhone tự nhiên.
Apple không cần phát minh lại điện thoại gập
Nếu so với thị trường chung, Apple đã đến rất muộn với điện thoại gập. Tuy nhiên, trong trường hợp này, sự chậm trễ có thể lại là lợi thế. Làn sóng điện thoại gập đầu tiên đã làm phần việc khó nhất: chứng minh màn hình linh hoạt có thể sống sót ngoài đời thực, bản lề có thể đủ tin cậy và ứng dụng có thể thích nghi với không gian hiển thị mới.
Danh mục này không còn mang cảm giác thử nghiệm như trước. Dòng Galaxy Z Fold của Samsung mỏng hơn và hoàn thiện hơn, Google đẩy Pixel Fold theo hướng giống điện thoại thường hơn, còn nhiều hãng Trung Quốc liên tục thử nghiệm thiết kế mỏng nhẹ. Điện thoại gập vẫn đắt và chưa hoàn hảo trong năm 2026, nhưng chúng không còn là món đồ concept chỉ dành cho dân mê công nghệ.
Điều Apple cần làm vì thế không phải là chứng minh điện thoại gập có tồn tại được hay không. Họ cần thuyết phục người dùng iPhone rằng một chiếc iPhone có thể gập lại là điều hợp lý.
Bản lề chỉ là một nửa câu chuyện
Phần cứng chắc chắn vẫn phải xuất sắc. Apple không thể bước vào thị trường điện thoại gập với một thiết kế dày cộp, nếp gấp gây khó chịu hoặc bản lề khiến người dùng lo lắng mỗi khi mở máy. Nếu iPhone Ultra xuất hiện, nó gần như chắc chắn sẽ nằm ở phân khúc cao nhất và có giá rất đắt.
Điều đó có nghĩa là màn hình trong, màn hình ngoài, camera, pin và độ bền đều phải xứng đáng với mức giá. Nhưng phần cứng bóng bẩy chỉ giúp Apple bước qua cánh cửa đầu tiên. Các đối thủ đã chứng minh họ có thể tạo ra thiết bị gập mỏng, mạnh và đẹp. Một nếp gấp sạch hơn hoặc bản lề chắc hơn có thể giúp iPhone Ultra đáng tin hơn, nhưng chưa đủ để giải thích vì sao người dùng nên thay đổi cách dùng điện thoại.
Nhiệm vụ đó thuộc về phần mềm.
Lời chào hàng thật sự: một chiếc iPhone lớn hơn khi cần
Hầu hết người dùng không thức dậy mỗi sáng với suy nghĩ phải mua một chiếc điện thoại gập. Họ chỉ muốn một chiếc điện thoại tốt hơn, giúp các việc hằng ngày dễ hơn mà không buộc họ phải học lại mọi thứ. Đây chính là điểm iPhone Ultra có thể tạo khác biệt.
Khi đóng lại, thiết bị cần hoạt động như một chiếc iPhone bình thường. Khi mở ra, nó phải trở nên hữu ích hơn mà không khiến người dùng cảm thấy đang cầm một thiết bị hoàn toàn khác. Đọc bài viết, xem lịch trình du lịch, chỉnh ảnh, xem video, trả lời email hay dùng bản đồ nên trở nên rộng rãi và thoải mái hơn.
Một chiếc iPhone gập không cần thay thế iPad. Nó cũng có thể chưa phải lựa chọn tốt nhất cho đa số người dùng trong giai đoạn đầu. Nhưng ở mức cốt lõi, nó cần khiến iPhone truyền thống có vẻ hơi chật chội sau khi người dùng đã trải nghiệm màn hình kép của Ultra.
iPadOS có thể là gợi ý quan trọng
Màn hình trong của iPhone Ultra không thể chỉ là một màn hình iPhone được kéo giãn. Nếu Apple muốn thiết bị thật sự hữu ích khi mở ra, họ cần một ngôn ngữ phần mềm phù hợp với không gian lớn hơn: ứng dụng co giãn sạch sẽ, đa nhiệm tự nhiên và bố cục giúp ảnh, video, tài liệu có thêm không gian để thở.
Trong vài năm gần đây, Apple đã dần đưa iPad theo hướng đó. Các bản cập nhật iPadOS giúp đa nhiệm, cửa sổ, quản lý tệp và sắp xếp ứng dụng linh hoạt hơn mà không biến iPad thành Mac. iPhone Ultra có thể cần một phiên bản nhẹ hơn của ý tưởng này: mạnh hơn iOS trên iPhone thường, nhưng vẫn đơn giản đủ để người dùng thấy quen ngay khi mở máy.
Trải nghiệm đa nhiệm sẽ là nơi iPhone Ultra thành hay bại. Những cặp tác vụ phổ biến như Safari và Notes, Maps và Messages, FaceTime và Calendar, Photos và Mail cần được Apple làm cho trở nên rõ ràng, hữu ích và dễ quay lại.
Hệ sinh thái là vũ khí bí mật của Apple
iPhone Ultra có thể trông rất mới theo tiêu chuẩn Apple, nhưng vẫn là bản nâng cấp an toàn nhất với người dùng iPhone. Nó vẫn là thiết bị kết nối với AirPods, Apple Watch, iMessage, FaceTime, iCloud, Apple Pay, MagSafe, Find My, App Store và toàn bộ những tiện ích quen thuộc khiến nhiều người khó rời iOS.
Sự quen thuộc này có thể làm được nhiều điều cho điện thoại gập hơn bất kỳ thông số kỹ thuật đơn lẻ nào. Apple có thể bán cho người dùng phiên bản mạnh nhất của thiết bị họ đã dùng cả ngày. Hình dáng thay đổi, nhưng trải nghiệm vẫn nhận ra ngay là iPhone.
Trước khi Apple công bố chính thức, bản lề, nếp gấp, độ dày và giá bán chắc chắn sẽ chiếm phần lớn cuộc thảo luận. Nhưng iPhone Ultra sẽ thắng nếu những chi tiết đó nhanh chóng biến mất khỏi tâm trí người dùng sau khi họ bắt đầu sử dụng.
Mánh khóe thật sự của Apple có thể là làm cho chiếc iPhone gập đầu tiên trở nên gần như “vô hình”: không quá xa lạ, không buộc người dùng học lại, chỉ đơn giản là chiếc iPhone quen thuộc trở nên rộng rãi và hữu ích hơn đúng lúc cần.
